华北豹和东北豹155万年前已分解

  科技日报北京1月24日电 （记者陆成宽）选用古DNA研讨办法，科学家发现华北豹和东北豹早已“分居”。记者24日从我国科学院古脊椎动物与古人类研讨所得悉，经过研讨湖南老司城遗址出土的两个动物头骨，来自该所等单位的科研人员成功让古DNA“开口”说话，提醒了东北豹、华北豹及华南豹早在15.5万年前就现已分解。

  老司城遗址坐落湖南湘西土宗族苗族自治州永顺县，是南宋绍兴五年（1135年）至清雍正二年（1724年）永顺彭氏土司的政治、经济、军事、文化中心。该考古遗址出土了很多动物骨骼，在发现的1万多例可断定骨骼标本中，有两个残损的哺乳动物头骨存在较大争议。

  为了处理这一争议，研讨团队运用显微CT技能对这两个残损头骨进行扫描并对其形状数据来进行剖析。“成果表明，两个动物头骨的听泡和乳突特征与猫科动物的形状特征具有高度相似性，这两个头骨应归属于猫科动物。”论文通讯作者、我国科学院古脊椎动物与古人类研讨所研讨员付巧妹说。

  可是，由于头骨的残损，形状学断定无法给出进一步清晰的物种辨别断定的成果。所以，研讨人员选用古DNA研讨办法成功获取了两个头骨样品的高质量线粒体全基因组数据。系统发育和遗传间隔剖析的成果均显现，这两个动物头骨来自华北豹。

  华北豹一向被认为是我国的特有种，也是豹宗族的一个亚种。但在国际自然保护联盟猫科动物专家组最新修订的猫科动物分类中，华北豹被划归为东北豹，由于专家觉得，两者之间没有地舆屏障，或许不存在亚种差异。

  但是，这项最新研讨成果为，东亚区域的东北豹、华北豹和华南豹被清晰划分为3个不同的亚群，别离与东亚北部、中部和南部的地舆位置相对应。依据线粒体基因组数据的突变率计算，研讨人员发现东北豹、华北豹和华南豹的分解时刻约为15.5万年前。

  付巧妹表明，这项研讨为东亚区域豹的母系遗传前史供给了新的见地，一起为考古遗址中哺乳动物遗骸的精确断定供给了一个形状学和遗传学办法相结合的典范。